육아휴직급여는 고용보험에 가입된 근로자가 만 8세 이하(또는 초등학교 2학년 이하) 자녀를 위해 육아휴직을 사용할 때 받는 소득 보전 급여입니다. 2026년 1월 2일 시행된 고용보험법 시행령에 따라 상한액이 다음과 같이 확정됐습니다.

예를 들어 월 통상임금이 350만 원인 직장인이라면, 1~3개월 동안은 350만 원의 100%인 350만 원을 받아야 하지만 상한액 250만 원이 적용됩니다. 반면 월 통상임금이 220만 원이라면 상한이 걸리지 않아 220만 원을 그대로 수령합니다.

육아휴직 기간은 기본 1년입니다. 배우자가 동일 자녀를 대상으로 3개월 이상 육아휴직을 사용하거나, 한부모 가정이거나, 장애 아동 양육 중인 경우 6개월 추가로 최대 1년 6개월까지 사용할 수 있습니다(남녀고용평등법 제19조). 분할 사용도 최대 3회까지 가능합니다.

과거 육아휴직급여에는 '사후지급금'이라는 제도가 있었습니다. 매월 받는 급여의 25%를 떼어 두었다가, 복직 후 6개월 이상 계속 근무한 경우에만 일시불로 지급하는 구조였어요. 요컨대 복직하지 않으면 일정 금액을 돌려받지 못했습니다.

사후지급금 제도는 2025년 개정으로 폐지됐습니다. 이제는 육아휴직 기간 중 매달 산정된 급여를 전액 바로 수령합니다. 육아휴직 후 복직할 계획이 없거나 불확실한 경우에도 받을 수 있는 금액이 그대로 유지됩니다.

6+6 부모육아휴직제는 자녀 생후 18개월 이내에 부모가 모두 육아휴직을 사용하는 경우, 각자의 첫 6개월에 대해 일반 육아휴직급여보다 높은 우대 상한액을 적용하는 특례 제도입니다. 동시 사용도, 순차 사용도 모두 인정됩니다.

6+6 제도 월별 상한액 — 사용 기간이 길수록 높아진다

상한액은 부모가 각각 몇 개월을 사용했느냐에 따라 달라집니다. 둘 다 6개월을 꽉 채우면 마지막 달 상한이 450만 원까지 올라갑니다.

육아휴직 대신 복직 후 근로시간을 단축해 아이를 돌보는 '육아기 근로시간 단축' 제도도 있습니다. 급여 일부를 정부가 보전해 주는 방식으로, 2026년부터 상한액이 인상됐습니다.

예를 들어 주 40시간 근무자가 주 30시간으로 단축(주 10시간 단축)한다면, 단축된 10시간에 해당하는 급여 손실분을 정부가 통상임금 100% 기준으로 보전하되 상한은 월 250만 원입니다. 추가로 더 단축하는 경우 나머지 시간분은 상한 160만 원 기준으로 보전됩니다.

육아휴직급여는 신청주의입니다. 자격이 있어도 직접 신청하지 않으면 한 푼도 받지 못합니다. 특히 기한에 주의해야 합니다.